４５歳

来週６月１７日で４５歳になります。

たまたま、夕方ナッティでヨッシーと話をしていて、１週間後は丁度誕生日だなぁ(゜o゜)、なんて話になり思い出しました。

今まで歳は気にしたことは無いけど、今のように全日本に参戦し始めてから、年齢を意識するようになりました(^_^)

歳をとるのが嫌なんじゃなくて、その逆です(~_~;)

ST600で毎年ポイントを重ねる最高齢更新中だからです(^_-)

最近の若いライダーの中には俺より若いお父さんだとか居て、話をしてると落ち込むばかり(ーー;)

たしか、今年は速いハルクのライダー、小林龍太選手のお父さんも俺の年下でした(~_~;)

昨年の岡山のテストでピットが隣で話をするようになり、お父さんの歳を聞いてビックリ！(゜o゜)

暫く絶句した挙句、出た言葉が・・・・・お母さん紹介して(^_-)！

とも言ったけど^_^;、お父さんに今からレースをやるよう勧めなよ、とも(^_^)

まぁ、ポイントゲット最高齢がいつまで更新出来るか見ものだけど、全日本では俺の年下でも監督をしている人も何人か居るし、通常走ってない年齢だよねぇ^_^;

俺も、レースを始めた時には、まさかこんな歳までレースに出てるなんて思わなかったし、ある程度の歳が来れば、自然と辞めるんだろうなぁと漠然と思ってたけど、そうは問屋が卸さなかったね(ーー;)

来年で、四半世紀レースをしていることになるけど、俺よりもっと凄いのは、伊藤真一です(^_-)

彼は今年も全日本のＪＳＢ１０００を走る、誰でも知ってるトップライダー！。

伊藤は確か俺よりも２年くらいレース歴が長かった気がします(^_^)

昨年は大怪我で復帰も危ぶまれたけど、腰と大腿骨にチタンを埋め込み、なんとか全日本をやってますが、伊藤の中にも実はレースを辞めたい伊藤が居るはずで、だけど辞められない状況です^_^;

昨年は、奥野君と沼田君がレースやテストで相次いで亡くなり、公道ではノリックも亡くなりました(-_-)

伊藤はノリックが当時のチーム、ブルーフォックスからＮＳＲ５００で全日本に参戦した時点から、弟のように可愛がっていたので、葬儀で弔辞を述べる時も、泣きながら一生懸命ノリックにお別れを伝えていました。

伊藤は、ＷＧＰから帰ってきて何年かは、半分意地もあると思うけど、淡々と全日本を走り続けました。

全日本復帰２年目にはまんまとチャンピオン獲得し、伊藤真一を不動の王者と知らしめました(^_-)

それまでは、ある意味レース界の常識で、ＧＰ帰りのライダーは引退するか、又は全日本のレースを走っても成績が上がらずやはり引退する、と言うのが一般的な定説でした。

それを初めて打ち破ったのが伊藤真一です(^_-)

伊藤とは、８５年に同じ菅生でチャンピオンになっています。

伊藤はＦ３で俺はＧＰ２５０の菅生選手権チャンピオンです(^_^)

当時仙台近辺ではレーシングエキスプレスとかなんとか言うレースの新聞があり、そこには俺と伊藤の写真とコメントが載っていました(^_^)

が、書いてある内容は二人ともほとんど同じ(゜o゜)

二人共、ホンダワークスに入り、世界グランプリを走り５００でチャンピオンになりたいです(^_-)、と似たような事が書いてありました(~_~;)

当然、当時俺は伊藤なんか知らないし、話したこともありません。

が、当時の速いライダーは皆、ＧＰを目指していたのは確かです(^_-)

今考えれば、身の程知らずというかなんと言うか^_^;

しかし、それくらい、当時のライダーは勢いがあったと言うことです(^_-)

地方選の予選は沢山あったし、スポーツ走行も予約も取れず走れないし、とにかく沢山レーサーと言われる人たちが居ました(゜o゜)

予選も通らずレースをしたこと無い人までレーサーでしたから(ーー;)

お前レーサーじゃねぇじゃん(-。-)y-゜゜゜

まぁ、そんな古き良き時代でもありました(^_-)

おれもデヴューした年に鈴鹿の４耐にエントリーしたけどまんまと予選落ち(ーー;)

なんと予選は２０組でした(゜o゜)

一組６０台だから、一クラスで１２００台のバイクで２４００人のライダーがしのぎを削る、今ではあり得ない様な状況でした。

当時は市販車４００と２５０のＦ３だったけど、俺はＫＩＳＳレーシングからノーマルのレブ付きＣＢＲ４００を持ち込み、初めて走る鈴鹿に四苦八苦^^;

当然通る訳ありません(ーー;)

まぁ、そんな話はどうだっていいんだけど、俺も伊藤もそんな時代を経験し、のし上がってきた叩き上げです(^_-)

もったいなくて、なかなかレースも辞められないのでしょう(^_^)

人生の半分以上をレースに人生を捧げている様なもので、レース自体が人生と化しています^_^;

数年前には、伊藤はよく引退を口にしてたけど、今は言わなくなりました。

昨年は久々にドカティでＧＰにも出場し、今年もＪＳＢで頑張っています。

人口骨もそろそろ身体に馴染み始めるだろうし、来年はチャンピオンに返り咲くかもしれません(^_-)

俺が現役ライダーで最も尊敬するのは伊藤です(^_^)

年下だけど、レースに対するスタンスは誰もが見習うものを持っています。

ＨＲＣ時代は、お互いあまり口も聞いたことが無く、実はお互いあまり好きでもありませんでした。

でも、何故か俺も伊藤も岡田もポルシェに乗り、一緒にツーリングに出掛けたり、トレーニングの合宿に行ったりと、今考えると普通の付き合いはしてたんだなぁ(゜o゜)

伊藤と岡田と３人で、トムクルーズのデイズオブサンダーを映画館に観に行ったこともあったっけ(゜o゜)

今考えると、キモッ！(ーー;)

でも、いい思い出です(^_-)

数年前、クロッピー、俺レース辞めようかなぁ(-_-)、なんて伊藤がポツリと言った事があります。

いいんじゃない、辞めたいんなら(^_^)、と俺は普通に答えました。

俺もそう思うからです(^_^)

やりたくないのにしたって、何事もいい結果にはならないから(^_-)

けど、レース辞めてお前何すんの？(~o~)

車売るだけで楽しいかぁ？(-。-)y-゜゜゜

と伊藤に聞いたら、伊藤は黙り込んでしまいました(^_^)

俺はいつも伊藤の気持ちが解ります。

俺と伊藤は考え方が似ているからです。

昔は伊藤は変なプライドの塊だったけど、今では普通のおっさん(^_-)

俺も１０年程前から、プライドが無いのがプライドなんだと気付いてからは、メキメキと又速くなり、今では全日本に完全に返り咲きました(^_^)

伊藤はプロだし、一応俺もプロ^_^;

趣味で楽しんでる方がでかいけどね(^_-)

楽しいから走り続ける。

楽しい事に、俺も伊藤も自分で終止符は付けたくありません(^_^)